CARBONE
Le carbone
est un élément de symbole C qui est nécessaire à
l'existence des organismes vivants et qui a de nombreuses applications industrielles
importantes. Le numéro atomique du carbone est 6. L'élément
appartient au groupe 14 (ou IVa) du tableau périodique et sa masse
atomique est de 12,01.
Les trois formes allotropiques du carbone que l'on trouve dans la nature -
diamant, graphite et carbone amorphe - sont des solides avec des points de
fusion extrêmement élevés et sont insolubles dans tous
les solvants à température ambiante. Les propriétés
physiques des trois formes diffèrent largement en raison des différences
dans la structure cristalline. Dans le diamant, matière la plus dure
que l'on connaisse, chaque atome de carbone est lié à quatre
autres atomes dans une structure régulière à trois dimensions,
tandis que le graphite est constitué de couches d'atomes planes et
parallèles, les atomes formant des hexagones réguliers et faiblement
reliés.
Le carbone amorphe est caractérisé par un très faible
degré de cristallinité. Il peut être obtenu en chauffant
du sucre purifié à 900°C en l'absence d'air.
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